太陽光発電（PV）産業は、米国がエネルギー自給を達成し、雇用を促進し、エネルギー分野での優位性を強化するための重要な戦略的柱となっている。この技術は米国で生まれたものの、過去20年間における中国のPV産業の急速な成長により、米国は国際競争において不利な立場に置かれてきた。しかし、現在施行されているインフレ抑制法（IRA）を中核とする一連の主要な投資・支援政策により、米国の太陽光発電産業は大きな変革を遂げ、世界の太陽光発電製造における主導権を取り戻すことが期待されている。
2017年、米国の太陽光発電モジュール製造能力は世界14位に過ぎなかったが、2022年までに、特に南部地域での新規工場の急増のおかげで、米国は3位に躍進し、マレーシア、タイ、ベトナム、トルコなどの太陽光発電製造大国を追い抜いた。
米国太陽光発電協会（SEIA）とウッド・マッケンジーの最新調査によると、米国の太陽光発電製造業界は重要な転換期を迎えている。アラバマ州、フロリダ州、オハイオ州、テキサス州の5つの新設・拡張工場により、米国の太陽光発電モジュール生産能力は40GW近くに達し、フル稼働時には米国内の太陽光エネルギー需要をほぼ満たすことになる。
米国太陽光発電産業チェーン製造業の現状
1. ジョージア州、テキサス州、ワシントン州、サウスカロライナ州は、太陽光発電モジュールの生産に数十億ドルを投資している。
2. バッテリー：Sunivaはジョージア州、サウスカロライナ州、ジョージア州、インディアナ州にあるバッテリー工場を再稼働させた。現在、12GWのセル容量が建設中で、さらに34GWの容量が発表されている。
3. シリコンロッド QCellsはジョージア州に3.3GWのロッドおよびウェハー工場を建設しており、少なくとももう1つの米国拠点の企業が関連プロジェクトを準備しているほか、REC Siliconはポリシリコン分野への再投資を開始している。1 トラッカー アリゾナ州、フロリダ州、ニューメキシコ州、テキサス州、ネバダ州には多数のソーラートラッカー製造業者が拠点を置いており、ピッツバーグ郊外の閉鎖されていたベスレヘム製鉄所を再稼働させた企業もある。
4.ラック ウェストバージニア州とテキサス州は米国における太陽光発電用鋼製杭の製造の重要な拠点であり、ユタ州とイリノイ州は幅広い種類の太陽光発電用ラックを生産している。
過去2年間で、米国の太陽光発電メーカーは360億ドルの投資を発表し、44,000人以上の製造業雇用を創出すると見込まれています。現在、67の新しい太陽光発電およびエネルギー貯蔵製造工場が稼働しており、さらに48の工場が建設中です。太陽光発電設備の需要が増加するにつれて、より多くの製造能力が活用され、サプライチェーンは徐々に改善されるでしょう。一部のメーカーはすでに複数の州や都市に工場を設立しており、米国はシリコン、セル、モジュールからインバーター、トラッカー、架台に至るまで、産業チェーン全体の生産能力をすでに備えています。
米国太陽光発電協会（SEIA）は、多数の企業と協議を進めており、国内太陽光発電製造の次の段階を開始する準備が整っていると述べた。米国の政策に後押しされ、これは史上最も成功した製造業回帰の事例となる可能性がある。しかし、中国企業にとっては、高い投資コストと管理コスト、そして米国国内製造業における競争の激化により、市場シェアの縮小と参入障壁の圧力が生じ、かつての「内向きロール」は「外向きロール」へと変化するだろう。
