L'industria fotovoltaica comprende principalmente l'applicazione e lo sviluppo di materiali a base di silicio e le relative filiere, come la produzione di polisilicio ad alta purezza, la fabbricazione di celle e moduli solari, la produzione di apparecchiature correlate e l'applicazione pratica della generazione di energia fotovoltaica. Attualmente, il fotovoltaico è diventato una fonte di elettricità economica ed efficiente nella maggior parte dei paesi e delle regioni del mondo e rappresenterà un importante supporto per la transizione verde e a basse emissioni di carbonio. Secondo un rapporto dell'Agenzia Internazionale dell'Energia, la nuova capacità installata globale di energia rinnovabile nel 2023 è aumentata del 50% rispetto all'anno precedente, raggiungendo i 510 GW, di cui circa il 75% proveniente dal fotovoltaico. Si prevede che entro l'inizio del 2025, le energie rinnovabili, incluso il fotovoltaico, diventeranno la principale fonte di elettricità a livello mondiale.
Negli ultimi anni, l'industria fotovoltaica cinese ha registrato una rapida crescita e continua a detenere una posizione di leadership a livello globale. Grazie al progresso tecnologico e al continuo miglioramento della capacità produttiva, la Cina è all'avanguardia mondiale in termini di accumulo tecnologico, dimensioni del mercato, capacità produttiva e grado di perfezionamento della filiera industriale nel settore fotovoltaico. I prodotti fotovoltaici cinesi sono in grado di soddisfare le esigenze di diversi mercati internazionali in termini di potenza, efficienza, qualità, servizi di supporto e localizzazione. Oltre all'esportazione, le aziende fotovoltaiche cinesi stanno ora espandendo la loro presenza globale investendo e costruendo stabilimenti all'estero, segnando un nuovo approccio strategico all'espansione internazionale. Secondo un rapporto dell'Agenzia Internazionale per le Energie Rinnovabili, il costo cumulativo per kilowattora dei progetti globali di generazione di energia fotovoltaica è diminuito di oltre l'80% nell'ultimo decennio, un risultato in gran parte attribuibile alle capacità di innovazione, produzione e ingegneria della Cina.
I prodotti fotovoltaici sono diventati una componente significativa delle esportazioni del commercio estero cinese, con una crescita notevole dei volumi di esportazione. Secondo i dati dell'Associazione cinese dell'industria fotovoltaica, il volume di esportazione di wafer di silicio, batterie e moduli per l'accumulo di energia, le principali materie prime dei prodotti fotovoltaici cinesi, nel 2023 raggiungerà rispettivamente 70,3 GW, 39,3 GW e 211,7 GW, con un incremento del 93,6%, 65,5% e 37,9% rispetto all'anno precedente. Sebbene nel 2023 il prezzo dei prodotti fotovoltaici sia generalmente diminuito, determinando una tendenza di "aumento dei volumi e diminuzione dei prezzi" nelle esportazioni totali, ciò è dovuto principalmente allo scoppio della crisi energetica europea e alla forte spinta verso la transizione energetica globale, che ha portato a una rapida espansione della capacità produttiva fotovoltaica, innescando poi uno squilibrio globale tra domanda e offerta e causando un forte calo dei prezzi del polisilicio, dei wafer di silicio, delle batterie e dei moduli. In alcuni casi, i prezzi hanno addirittura subito una flessione di oltre il 50% rispetto all'inizio dell'anno.
Nel lungo periodo, la tendenza globale alla transizione energetica verde, agli investimenti e alla cooperazione nelle nuove energie come il fotovoltaico non cambierà, e il trend di crescita della capacità installata del mercato fotovoltaico continuerà. Secondo le previsioni di TrendForce, le aspettative neutrali per la nuova capacità installata fotovoltaica globale nel 2024 sono di 474 GW, con un aumento del 16% rispetto all'anno precedente. Dal punto di vista dei quattro principali mercati regionali, la domanda di capacità installata nei mercati asiatici ed europei entrerà in una fase di aggiustamento e manterrà una crescita costante; si prevede che la domanda nel mercato statunitense aumenterà significativamente, spingendo il mercato complessivo delle Americhe a mantenere un tasso di crescita relativamente elevato; la regione del Medio Oriente accelererà la costruzione di centrali fotovoltaiche terrestri su larga scala in Arabia Saudita, negli Emirati Arabi Uniti e in altri paesi grazie all'accelerazione della strategia di transizione energetica e al calo dei prezzi dei componenti.
