सौर ऊर्जा (पीवी) उद्योग अमेरिका के लिए ऊर्जा आत्मनिर्भरता हासिल करने, रोजगार को बढ़ावा देने और ऊर्जा क्षेत्र में अपना दबदबा कायम करने का एक महत्वपूर्ण रणनीतिक स्तंभ बन गया है। हालांकि इस तकनीक की उत्पत्ति अमेरिका में हुई, लेकिन पिछले दो दशकों में चीन के पीवी उद्योग के तीव्र विकास ने वैश्विक प्रतिस्पर्धा में अमेरिका को पिछड़ने पर मजबूर कर दिया है। हालांकि, वर्तमान मुद्रास्फीति निवारण अधिनियम (आईआरए) और इसके अंतर्गत आने वाली कई प्रमुख निवेश और समर्थन नीतियों के कारण अमेरिकी सौर उद्योग में व्यापक बदलाव आ रहे हैं, जिससे उसे वैश्विक सौर विनिर्माण क्षेत्र में फिर से अग्रणी स्थान प्राप्त करने में मदद मिल रही है।
2017 में, वैश्विक पीवी मॉड्यूल निर्माण क्षमता में अमेरिका केवल 14वें स्थान पर था, लेकिन 2022 तक, विशेष रूप से दक्षिणी क्षेत्र में तेजी से बढ़ते नए कारखानों के कारण, अमेरिका तीसरे स्थान पर पहुंच गया है, और सफलतापूर्वक मलेशिया, थाईलैंड, वियतनाम और तुर्की तथा अन्य सौर ऊर्जा निर्माण के महाशक्तियों को पीछे छोड़ दिया है।
यूएस फोटोवोल्टाइक एसोसिएशन (एसईआईए) और वुड मैकेंज़ी के नवीनतम अध्ययन के अनुसार, अमेरिकी सौर ऊर्जा विनिर्माण उद्योग एक महत्वपूर्ण मोड़ पर पहुंच गया है। अलबामा, फ्लोरिडा, ओहियो और टेक्सास में पांच नए और विस्तारित कारखाने स्थापित किए जा रहे हैं, जिससे अमेरिका की लगभग 40 गीगावाट की पीवी मॉड्यूल उत्पादन क्षमता, पूर्ण उत्पादन अवस्था में, अमेरिका की घरेलू सौर ऊर्जा आवश्यकताओं को लगभग पूरा कर सकती है।
अमेरिकी सौर ऊर्जा उद्योग श्रृंखला की वर्तमान स्थिति विनिर्माण
1. जॉर्जिया, टेक्सास, वाशिंगटन और दक्षिण कैरोलिना पीवी मॉड्यूल उत्पादन में अरबों डॉलर का निवेश कर रहे हैं।
2. बैटरी: सुनीवा ने जॉर्जिया में अपने बैटरी संयंत्र को पुनः आरंभ कर दिया है, जबकि दक्षिण कैरोलिना, जॉर्जिया और इंडियाना ने नई बैटरी निर्माण योजनाओं की घोषणा की है। वर्तमान में, 12 गीगावाट सेल क्षमता का निर्माण कार्य चल रहा है, और 34 गीगावाट अतिरिक्त क्षमता की घोषणा की गई है।
3. सिलिकॉन रॉड्स: क्यूसेल्स ने जॉर्जिया में 3.3 गीगावाट का रॉड और वेफर प्लांट स्थापित किया है, और कम से कम एक अन्य अमेरिकी कंपनी इससे संबंधित परियोजना की तैयारी कर रही है, साथ ही आरईसी सिलिकॉन भी, जिसने पॉलीसिलिकॉन क्षेत्र में पुनर्निवेश शुरू कर दिया है।1 ट्रैकर्स: एरिज़ोना, फ्लोरिडा, न्यू मैक्सिको, टेक्सास और नेवादा में बड़ी संख्या में सोलर ट्रैकर निर्माता स्थित हैं, जिन्होंने पिट्सबर्ग के बाहर बंद पड़े बेथलहम स्टील प्लांट को भी फिर से शुरू कर दिया है।
4. वेस्ट वर्जीनिया और टेक्सास अमेरिका में पीवी स्टील पाइल्स के निर्माण के लिए महत्वपूर्ण केंद्र हैं, जबकि यूटा और इलिनोइस पीवी रैकिंग की एक विस्तृत श्रृंखला का उत्पादन करते हैं।
पिछले दो वर्षों में, अमेरिकी सौर ऊर्जा निर्माताओं ने 36 अरब डॉलर के निवेश की घोषणा की है और इससे 44,000 से अधिक विनिर्माण नौकरियों का सृजन होने की उम्मीद है। वर्तमान में, 67 नए सौर ऊर्जा और ऊर्जा भंडारण विनिर्माण संयंत्र चालू हैं, जबकि 48 अन्य निर्माणाधीन हैं। जैसे-जैसे स्थापित सौर ऊर्जा क्षमता की मांग बढ़ेगी, अधिक विनिर्माण क्षमता सक्रिय होगी और आपूर्ति श्रृंखला में धीरे-धीरे सुधार होगा। कुछ निर्माताओं ने पहले ही कई राज्यों या शहरों में कारखाने स्थापित कर लिए हैं, और अमेरिका के पास सिलिकॉन, सेल और मॉड्यूल से लेकर इनवर्टर, ट्रैकर और रैकिंग तक, पूरी उद्योग श्रृंखला के लिए उत्पादन क्षमता मौजूद है।
यूएस फोटोवोल्टाइक एसोसिएशन (एसईआईए) ने बताया कि वे कई कंपनियों के साथ बातचीत कर रहे हैं और घरेलू सौर ऊर्जा उत्पादन के अगले चरण को शुरू करने के लिए तैयार हैं। अमेरिकी नीतियों से प्रेरित यह प्रक्रिया, विनिर्माण को वापस देश में लाने का अब तक का सबसे सफल उदाहरण बन सकती है। हालांकि, चीनी कंपनियों के लिए, उच्च निवेश और प्रबंधन लागत तथा अमेरिकी घरेलू विनिर्माण उद्योग में बढ़ती प्रतिस्पर्धा के कारण बाजार हिस्सेदारी में कमी और प्रवेश में बाधाएं उत्पन्न होंगी, जिससे पूर्व में चल रही "आंतरिक वापसी" "बाह्य वापसी" में परिवर्तित हो जाएगी।
